“요즘 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 손님도 많이 없는데 점심시간에 몰래 와서 그렇게 찍고 간 게 너무 속상하더라고요. 아내와 제가 가게에 계속 상주하는데, 맛이 이상하면 (우리한테) 물어봤으면 됐을 텐데…”
게장집 이어 국숫집도 당했다…‘유튜버 횡포 대책' 윤리교육뿐?
“요즘 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 손님도 많이 없는데 점심시간에 몰래 와서 그렇게 찍고 간 게 너무 속상하더라고요. 아내와 제가 가게에 계속 상주하는데, 맛이 이상하면 (우리한테) 물어봤으면 됐을 텐데…”
국숫집 사장 A씨는 수십만 명의 구독자를 보유한 한 인기 유튜버에 대한 아쉬움을 토로했다. 지난 24일 기자와의 통화에서다. 음식점을 방문해 음식을 먹고 평가하는 채널을 운영하는 유튜버는 식당에 방문해 몰래 촬영하고 음식에 대해 혹평을 했다고 한다. 지난 2월의 일이다. 이 국숫집은 인기 지상파 예능 프로그램에 출연했고, 유튜버는 그 이후 매장을 방문했다.
유튜버는 자신의 채널에 올린 영상에서 이 국숫집의 대표 메뉴에 대해 “끝 맛에서 섞이지 않은 맹물 맛이 났다”며 “베이스 육수에 물을 좀 탄 맛”이라고 평가했다. 사장 A씨는 “어린 친구이니 더는 공론화하거나 대응은 하지 않을 예정”이라면서도 “앞으로 유튜버들이 식당 촬영하는 것에 대해 다시 고민해볼 것”이라고 말했다.
▲하얀트리는 지난 2월 '백종원 골목식당에 나온 식당들의 근황은 어떨까?'라는 제목의 영상에서 한 국숫집에 대해 "육수에 물을 섞어 맹물 맛이 난다"고 평가했다. '하얀트리' 유튜브 캡처
이 유튜버가 영상을 올린 지 3개월이 지난 최근 A씨의 부인이자 사장인 B씨는 직접 댓글로 당시 상황의 억울함을 호소했다. 지난 20일 다른 유튜버 채널 댓글에 “유튜버가 맹물이라며 육수 제조를 틀리게 얘기하길래 설명하고 댓글을 쓰니 다 삭제하더라”며 “설명도 제대로 못 하고 (우리는) 결국 맹물 국숫집이 됐다”는 글을 남겼다. 이어 “유튜버가 제대로 된 방송을 했으면 한다”고 덧붙였다.
‘아니면 말고’ 식 콘텐트 주의보
지난해 12월에는 대구의 한 간장게장 무한리필 식당이 음식을 재사용한다고 주장하는 영상이 논란이 됐다. 이 유튜버는 “리필한 게장에서 밥알이 나와 직원에게 알렸으나 아무런 해명을 듣지 못했다”며 음식 재사용 의혹을 제기했다. 문제의 밥알은 유튜버가 처음 게딱지에 밥을 비벼 먹을 때 들어간 것으로 확인됐지만, 이 여파로 간장게장 집은 4개월간 문을 닫았다.
당시 간장게장 집 사장이 청와대 국민청원 게시판에 “유튜브 채널에 댓글로 해명 글을 수차례 올렸지만 다른 사람들이 볼 수 없게 차단했고 이로 인해 항의 전화와 무차별적 악플들이 난무해 결국 영업을 중단하게 됐다”고 주장했다. 이어 “유튜버의 허위 사실 방송으로 자영업자가 피해를 보지 않게 법과 제도를 만들어 달라”고 요청했다.
▲인기 유튜버 송대익이 지난달 28일 자신의 유튜브 방송 중 "배달원이 치킨과 피자를 일부 먹었다"고 주장하며 해당 업체에 항의하고 있다. '송대익' 유튜브 캡처
지난해 6월 또 다른 유튜버 S씨는 배달원이 음식을 빼먹었다고 주장하는 영상을 올렸다. 하지만, 이는 S씨가 연출한 것으로 드러났다. 누명을 쓴 치킨점 측은 “일부 잘못된 방송들로 인해 피해를 보고 있는 전국 소상공인들을 위해 이 사안을 묵과하지 않을 것”이라며 유튜버를 고소했다.
법적 제재 힘들어… 윤리교육 해결책 될까
유튜버들의 일방적인 주장에 대해 억울함을 호소하는 자영업자들이 법적으로 보호를 받기는 쉽지 않다는 게 전문가들의 평가다. 김경수 변호사(법률사무소 빛)는 “‘~한 것 같다’는 음식에 대한 평가는 적극적으로 상대에게 해악을 주려고 했던 의도가 아니라 단순한 자기 평가일 수 있기 때문에 명예훼손 등으로 보기가 어렵다”고 말했다. 이어 “처음부터 사실관계를 왜곡해 일부러 내용을 꾸며서 방송을 했을 경우엔 허위사실 적시에 대한 명예훼손과 업무 방해 등으로 형사 처분을 받을 수 있다”고 덧붙였다.
지난달 방송통신위원회(방통위)는 유튜버 등 크리에이터를 대상으로 한 윤리교육을 진행하는 방안을 검토했다. 상반기 중 크리에이터들을 대상으로 설문 조사를 하고 윤리 교육에 대한 수요를 취합한 뒤 연내 교육을 진행할 계획이다.
이민규 중앙대 미디어커뮤니케이션학부 교수는 “클릭 수가 많아야 수익이 발생하기 때문에 가짜 뉴스와 자극적인 콘텐트를 올릴 유혹에 빠지는 근본적인 시스템 문제가 있다”며 “크리에이터 윤리 교육도 효과가 있겠지만, 그 전에 근본적인 문제를 해결해야 한다”고 말했다. 이 교수는 ‘기부(구독) 모델’을 해결책 중 하나로 제시했다. 그는 “일정 부분 돈을 내고 보면 좀 더 전문화되고 품위 있는 콘텐트가 나올 것”이라며 “이에 대해 이용자, 제작자 그리고 플랫폼 등 모든 분야에서 논의가 이뤄져야 한다”고 제언했다.
chung.heeyun@joongang.co.kr
[중앙일보 정희윤 기자]
기사 원문 ｜ 중앙일보 https://www.joongang.co.kr/article/24067584
